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“美國印第安納波利斯”號悲劇始末 2000年11月1日 11:35
1945年夏天一個晚上,美國一艘巡洋艦在太平洋被日潛艇擊中沉沒。沒有人明白,為什么美國海軍最高指揮部始終知道這艘巡洋艦正駛?cè)胛>,卻從未向艦長發(fā)出過警告。 這是1945年一個夏天晚上發(fā)生在太平洋上的故事。直到現(xiàn)在,也就是55年后,這個故事才接近尾聲。 “美國印第安納波利斯”號巡洋艦上載有近1200名官兵。1945年7月16日,這艘巡洋艦從舊金山起航。艦上載有的秘密貨物連艦長也不知為何物。裝在一個重鉛氣缸中的貨物是鈾235,是具有前所未有爆炸力的兩枚炸彈的重要成分。正是這兩枚炸彈在此后不久落在了日本的兩座城市廣島和長崎,并永遠(yuǎn)改變了世界格局。 在把貨物卸到西太平洋的提尼安島之后,這艘巡洋艦繼續(xù)駛往關(guān)島。從那里,它穿過菲律賓海,前往海軍在菲律賓群島上建造的基地萊特。但它未到達(dá)那里,這是美國海軍歷史上最大的一場海上災(zāi)難。盡管這艘巡洋艦沒有潛艇探測裝備,艦長查爾斯.巴特勒.麥克沃伊提出的讓驅(qū)逐艦護(hù)送的要求仍遭到拒絕。上頭告訴他,敵人潛艇實(shí)際上不會在沿途對巡洋艦構(gòu)成威脅。為了以防萬一,上司下令他根據(jù)可見度和天氣按自己的意愿讓巡洋艦成之字形曲折前行。 7月29日深夜,天空云層密布,站在艦上一端幾乎看不到另一端。巡洋艦停止成之字形前進(jìn)。在上床睡覺之前,麥克沃伊留下話來,如果天氣好轉(zhuǎn),就恢復(fù)曲折前行。午夜時分,云層突然散開,月亮探出頭來。就在這一時刻,日本為數(shù)不多的仍在行動的潛艇之一1-58露出水面,發(fā)現(xiàn)了巡洋艦的位置。潛艇共發(fā)射了6枚魚雷。第一枚炸掉了巡洋艦的艦首,第二枚猛地躥入它的火藥庫和油箱。僅僅過了12分鐘,巡洋艦就下沉了。在這狂亂的十幾分鐘內(nèi),船員至少發(fā)出了三條SOS求救信號。 大約300人與艦同沉。還有大約900人——其中許多赤身裸體或者僅穿著內(nèi)衣內(nèi)褲——設(shè)法穿上救生衣,跳進(jìn)大海。包括艦長麥克沃伊在內(nèi)的其他人上了幾艘橡皮艇。到了早上,他們滿心以為自己將馬上獲救。但一天過去了,然后是第二天,第三天。他們的木棉救生衣使他們能在海上漂流48小時。他們必須把下顎抬高,以便保持呼吸。毒辣辣的太陽無情地照在他們被石油和鹽水侵蝕而潰爛的臉上。由于四周都是海水,他們沒有水喝。鯊魚在周圍出沒,鰭若隱若現(xiàn),尖叫聲不絕于耳。 到了第四天,所有的希望似乎都破滅了。不可思議的事實(shí)是,沒人知道他們在那里,在第四天他們一個接一個地死去。海軍一架巡邏機(jī)的飛行員碰巧在搜索漏油地點(diǎn),無意中才看到了他們。 到一場大規(guī)模的營救行動結(jié)束時,近1/4船員——317人——幸存下來。美國海軍在日本投降的同一天宣布“美國印第安納波利斯”號失事沉沒,這條消息沒有成為標(biāo)題新聞。但傳媒開始提出疑問。這一切是如何發(fā)生的?海軍的回答是把艦長麥克沃伊送上軍事法庭。他的罪名是在這個國家參戰(zhàn)期間使這艘巡洋艦“承冒風(fēng)險”。為什么所有船員在海洋中求救無門的問題沒有得到回答。到這個時候,整件事似乎已經(jīng)了結(jié)。但這個故事遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。1958年,美聯(lián)社編輯理查得.紐科姆寫了一部關(guān)于“美國印第安納波利斯”號巡洋艦災(zāi)難以及接下來麥克沃伊在軍事法庭接受審判的暢銷書,題為《棄船!》。哈潑-柯林斯出版公司明年元月將出版它的修訂本。 但《棄船!》不只是一部暢銷書。它引發(fā)了一場至今仍是激烈的爭論,一場有關(guān)可恥的不公正行為、大量掩蓋事實(shí)、欺騙玩弄花招、個人恥辱和尋找替罪羊的爭論。幾十年后,人們將會發(fā)現(xiàn)海軍最高指揮部始終知道“美國印第安納波利斯”號巡洋艦正駛?cè)霕O度危險之中,但它從未向艦長發(fā)出過警告。 幸存者經(jīng)受了如此難以言表的苦難煎熬,以至于他們不愿把這段不堪回首的經(jīng)歷告訴他們的家人和朋友,甚至不愿與其他生還者共同追憶。但紐科姆卻得到了第一手資料,這基本上是因?yàn)樗救嗽呛\娪浾。他的著作的出版對這些人來說是一種解脫,并導(dǎo)致他們在1960年第一次重新聚首。這艘巡洋艦上的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員賈爾斯.麥科伊在接受《華盛頓郵報(bào)》的一名記者采訪時說:“我是在那本書出版之后才有了聚會的念頭的! 船員約翰.布拉德現(xiàn)在可以暢所欲言了。他回憶道:“有人大叫道:‘鯊魚!’我們看見了鯊魚鰭在朝我們逼近……我親眼看見有個人掉了隊(duì),被鯊魚咬死了! 艦長邁克.庫里拉回憶道:“暴曬和缺水比鯊魚更糟糕。我們的身上起了皰。白天時,我們被烈日烘烤,祈禱黑夜快快來臨。到了夜間,我們在冰冷的海水里凍得直哆嗦,又渴望太陽早早現(xiàn)身。如果你放棄了,你就死定了。一個家伙對我說:‘我們會再相見的!髞硭巫吡,我再也沒有見過他。” 艦長麥克沃伊不愿意出席第一次聚會。由于他在軍事法庭上受到的指控,他經(jīng)常收到死難者家屬寄給他的詛咒信,罵他是殺人兇手。他不知道他在聚會上會受到什么冷遇。出乎他的意料,那些生還者熱烈擁抱他,向他敬禮,告訴他作為他的手下是多么自豪。但就連這也不足以支撐他的意念。1968年,當(dāng)麥克沃伊打開另一封詛咒信時,他的精神崩潰,自殺身亡。 在第一次聚會上,人們開始為恢復(fù)麥克沃伊的名聲而作出努力,理由是他不公正地成為替罪羊。但直到80年代初期,銷密文件才透露海軍最高指揮部知道1-58以及另外一艘日本潛艇朝“美國印第安納波利斯”號巡洋艦的道路進(jìn)發(fā)。更糟糕的是,僅在四天前,美國一艘驅(qū)逐艦就在同一地區(qū)遭到魚雷襲擊。然而沒人告訴麥克沃伊這一切。 指揮部是誰作出不告訴麥克沃伊的決定仍然不得而知。海軍聲稱沒有留下書面記錄,所有參與者都已離開人世。 不過,國會議員根本不愿意被卷入其中。海軍沒有透露只言片語。幕后肯定還有很大的隱情。 然后,在1996年,局勢出現(xiàn)另外一個戲劇性的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。佛羅里達(dá)州彭薩科拉一位名叫亨特.斯科特的學(xué)生看了電影《大白鯊》。在片中,一個人物回憶了鯊魚是如何襲擊失事巡洋艦上的艦員的。斯科特決定進(jìn)一步調(diào)查這場悲劇。利用在《棄船!》一書出版后列出的幸存者名單,他得知這些人異口同聲地說他們的艦長蒙受了極大的不白之冤。 年輕的斯科特也得知至少三處海軍駐地收到了SOS求救信號,但他們要么沒有在意,要么認(rèn)為這是日本人要的花招。到了1999年,斯科特的研究結(jié)果以及與許多生還者的談話內(nèi)容在全國再次掀起軒然大波,為麥克沃伊平反的呼聲一浪高過一浪。 今年春季,眾議院以壓倒性多數(shù)通過一項(xiàng)決議,稱對麥克沃伊的指控“從道德上而言是不成立的”,對他的定罪屬于“審理不公,導(dǎo)致他不公正地蒙受恥辱,并且毀了他的行伍生涯”。 參議院通過的決議的口氣沒那么嚴(yán)厲。決議規(guī)定麥克沃伊“不應(yīng)受到懲處”,但沒說有什么不公正行為。如今,兩院必須達(dá)成妥協(xié)。只有到那時,“美國印第安納波利斯”號巡洋艦及其勇敢艦員的故事才會劃上句號。 |
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