英國一名飛行員16日在馬來西亞首都吉隆坡附近首次試飛自行研制的“空中出租車”型飛機。不幸飛機在試飛中發(fā)生故障墜地,機毀人亡,飛行試驗悲情收尾。
墜落
邁克爾·羅伯特·戴克現(xiàn)年53歲,有“航空企業(yè)家”美譽,是一名前飛行員,現(xiàn)任英國Avcen有限公司總經(jīng)理。這家公司成立于1998年,專門制造飛機。
戴克16日在馬來西亞霹靂州太平鎮(zhèn)附近一處飛行跑道首次試飛一款他稱作“空中出租車”的8座飛機。
太平鎮(zhèn)退伍軍人哈利姆·哈米德住在飛機跑道附近,近距離目睹事故發(fā)生。他說:“我最初看到它(飛機)在跑道上嘗試3次,但無法起飛。”
“飛機第4次起飛終于上天,但在約200米高度突然彈向空中,然后轉向左側,直直墜向地面!
太平鎮(zhèn)消防救援局高級指揮官穆赫德·索布里·阿卜杜拉印證了哈米德的說法。他介紹說,戴克當時駕駛飛機升至空中200米高度,飛機突然跌落,墜地后起火。
阿卜杜拉告訴馬來西亞國家新聞社,應戴克公司要求,救援人員事故發(fā)生前就已在飛機跑道待命。
馬來西亞民航局正就墜機原因展開調查。
罹難
哈米德說,飛機爆炸后變成一個火球,現(xiàn)場消防員迅速將火撲滅,不過戴克可能已在事故中喪生。一些目擊者說,警察和消防員從飛機殘骸中將戴克燒焦的尸體拖出。
當?shù)鼐用裾f,他們聽說一名駕駛員曾想?yún)f(xié)助戴克共同試飛,但戴克決定獨自飛行。
杰夫·賈普教授擔任戴克所在公司飛行設計部門的航空顧問。在他眼中,戴克擁有豐富飛行經(jīng)驗,是“典型的航空企業(yè)家”!八麑υO計十分投入,已經(jīng)看到市場需求,”賈普說,“他樂意聽取專家建議,從不獨斷,充滿激情,親自引領設計。”
英國《每日郵報》報道,戴克試飛的機型“Jetpot”本欲明年投放市場。根據(jù)戴克公司的文件,這款飛機最高時速達560公里,可用于軍事和商業(yè)用途。
Jetpot短距離起降的特點允許飛機跑道建在城市中心附近,因此Jetpot可作為中短途旅程的“空中出租車”。例如,乘客乘坐“空中出租車”從倫敦希思羅機場飛往倫敦中部耗時僅約4分鐘,花費50英鎊(約合83美元)。
夢想
對戴克而言,價格低廉、方便快捷的城市間交通是他的終極夢想。
他幾年前在一次訪談中說,Jetpot飛機的設計理念是“隨時起降”,人們可以“到達乘機站點,坐上飛機,飛往目的地”,暢行無阻的交通需求得到滿足。
戴克說:“像莫斯科、東京和紐約這樣的城市正迫切需要這種類型的飛機,目前它最接近消費者需求!
另外,Jetpot飛機引擎置于機翼上方,減少飛行噪音,使它得以在城市間安靜、快速飛行。
戴克說,人們不必擔憂“空中出租車”在空中到處橫行飛馳相撞,因為“它們會按照既定航線飛行”。
航空顧問賈普認為,運用空氣動力學改進飛機,使其適于短距離起降,這樣的想法新穎有趣,將“對航空業(yè)發(fā)展做出有益補充”。(韓梁)
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