我們常見的暗箱式萬花筒主要用于展示變換的圖案（左圖），與它相對的還有一種類似望遠鏡的開放式萬花筒（右圖）。

　　1995年第一屆北京民俗運動會上，老李展出了自己制作的高80厘米、直徑8厘米的巨型萬花筒，立刻引起轟動，觀眾排著長隊看。此后老李更是一發(fā)不可收，除了傳統(tǒng)的封閉筒，還做出了開放式的，把原來封閉在里面的五彩繽紛展示到了筒外；鏡面不僅有三棱的，還有兩鏡、四鏡甚至八鏡……

　　2005年，已被行內(nèi)稱為“中國萬花筒第一人”的老李，被日本萬花筒博物館館長大熊進一邀請參加第六屆世界萬花鏡大賞公募展，李鴻寬用一個廢棄的空瓶和從舊玩具上拆下的小電機，制作了一個充滿寓意的“天女散花”萬花筒，以其新穎的設(shè)計和環(huán)保理念成為惟一一個獲獎的中國人。但也是這次比賽，讓老李深受刺激。“差距很大呀！人家的萬花筒已經(jīng)進入光電時代了，咱這玩意兒不能還是老樣子呀！”

　　現(xiàn)在，老李不光忙活做萬花筒，還進行著一項更有意義的行動——讓萬花筒制作走進校園�！靶⌒∫粋�萬花筒，里面的學識包羅萬象。普及萬花筒制作不光是科普教育，還能讓孩子們在興趣的引導下提高動手能力和創(chuàng)新能力。”他已和好幾所學校建立了聯(lián)系，義務(wù)為孩子們講解萬花筒知識，讓他們看到自己設(shè)計的筒中世界。