“鳳凰”號(hào)火星著陸探測(cè)器5月31日發(fā)回的一批清晰圖像令不少研究人員相信,圖中顯示的正是火星地表下的冰。
美聯(lián)社報(bào)道,“鳳凰”號(hào)先前傳回的圖像已令研究人員相信著陸點(diǎn)有冰。鑒定圖中物質(zhì)是否為冰需花費(fèi)數(shù)周時(shí)間,但5月31日傳回的黑白圖像經(jīng)處理后,成為清晰的彩色特寫(xiě),進(jìn)一步讓研究人員確定發(fā)現(xiàn)了冰。
圖像顯示,“鳳凰”號(hào)的3條腿支撐在粗糙地表,地上有一塊直徑約90厘米的物體看起來(lái)像冰。美國(guó)華盛頓大學(xué)研究人員雷·阿維德松說(shuō),“鳳凰”號(hào)推進(jìn)器可能在降落時(shí)吹走了覆蓋在冰上的塵土。
亞利桑那大學(xué)研究人員彼得·史密斯說(shuō):“我們?cè)鴵?dān)心它(冰)可能在地下30、40或50厘米深處,這樣就需要做更多工作。現(xiàn)在,我們確信可以較為輕松地挖到冰塊!
“鳳凰”號(hào)配備機(jī)械臂,用于在火星地表挖掘、取樣,然后把樣本送至探測(cè)器內(nèi)部裝置加熱成氣體,由檢測(cè)設(shè)備分析氣體成分。預(yù)計(jì)還要經(jīng)過(guò)幾天測(cè)試機(jī)械臂才會(huì)展開(kāi)。
“鳳凰”號(hào)5月25日在火星北極附近區(qū)域著陸,計(jì)劃開(kāi)展為期3個(gè)月的探測(cè)活動(dòng)。研究人員希望利用火星樣本判斷那里是否出現(xiàn)過(guò)生命存在的必要條件。
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