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北極發(fā)現(xiàn)最高溫"海底黑煙囪" 或為生命起源處？
2008年08月06日 10:02 來源：中國新聞網(wǎng) 
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發(fā)表評論 中新網(wǎng)8月6日電 據(jù)“中國時報”六日報道，國際科學(xué)研究團(tuán)隊日前在北冰洋極北地區(qū)海底發(fā)現(xiàn)一個高溫地?zé)崃骰顒訁^(qū)，富含礦物質(zhì)的濃稠水柱從區(qū)內(nèi)地殼裂口噴涌而出，狀似“海底黑煙囪”，且熱液溫度達(dá)攝氏四百度以上，是地球上已知的位置最北端海底地?zé)岢隹诩白罡邷睾５子咳?
這個海底地?zé)峄顒訁^(qū)周邊生機(jī)蓬勃，存活著許多特殊生物群落，宛如一處海底“生命綠洲”。
地?zé)岢隹趨^(qū) 煙囪最高四層樓
由挪威柏根大學(xué)、美國華盛頓大學(xué)、德國布里曼大學(xué)以及洛桑瑞士聯(lián)邦科學(xué)院組成的科研團(tuán)隊，在格陵蘭島與挪威之間的大西洋中洋脊海域，北緯七十三度的海面下三公里處，發(fā)現(xiàn)共包括五個“黑煙囪”的海底地?zé)崃鞒隹谌�，其中最高的“煙囪”有四層樓高�?
科學(xué)家們在七月底以遙控探測設(shè)備對此噴口群進(jìn)行探究，并拍下了海底熱液排出的場景�？蒲写诵蝎@取了大量海底影像數(shù)據(jù)和硫化物、生物采樣，對中洋脊擴(kuò)張中心的地質(zhì)、環(huán)境和生物多樣性等進(jìn)行了比較全面的調(diào)查。人類之前已在各大洋底部深海位置發(fā)現(xiàn)多處類似的“海底黑煙囪”，而這次的新發(fā)現(xiàn)座落在其它已知地?zé)釃娍诒边呉话倬攀喙锾帯?
礦物供養(yǎng)分 活躍至少數(shù)千年
據(jù)科研團(tuán)隊指出，海底地?zé)崃芽谑呛５椎貧ぱ刂醒蠹蛊屏褞уe動擴(kuò)張所造成。隨著地殼錯動擴(kuò)張，海水滲進(jìn)地殼下遭遇熾熱的巖漿形成熱液，而熱液又?jǐn)y帶礦物質(zhì)從噴口處返回海中。海底熱液排出后遭遇冰冷海水，導(dǎo)致熱液中溶解的硫化物遇冷凝固，凝固的礦物質(zhì)在裂口周圍不斷堆積，形成巨大的“煙囪”。
一般情況下，地理位置越北，地殼擴(kuò)張速度越慢。而在極北地區(qū)，地殼擴(kuò)張極緩慢，竟然還會產(chǎn)生熱液出口群，實屬罕見。
新發(fā)現(xiàn)的活躍“煙囪”大部分都是黑色，由于熱液排出的鐵元素被氧化，老“煙囪”逐漸變得斑斑駁駁。其中最大的“煙囪”，底部直徑大約為二百五十公尺，頂部直徑大約為九十公尺。科研人員根據(jù)堆積物的體積判斷，這片海底地?zé)岢隹诩袇^(qū)肯定已活躍了至少數(shù)千年。雖然海底缺少生命所需的陽光，但是熱液中的黃金等礦物微粒還可以為海底生物提供養(yǎng)分。因此，在地?zé)釃娍诘闹苓厖^(qū)域生活著大量的微生物。
生態(tài)極不同 疑為生命起源處
初期觀測結(jié)果顯示，北極熱液出口周邊的生態(tài)系統(tǒng)與其它海底地?zé)崃芽诘纳鷳B(tài)系統(tǒng)有著明顯的不同。若干科學(xué)家甚至認(rèn)為，海底地?zé)嵋簢娍诳赡苁堑厍蛏鹪吹淖罾硐氕h(huán)境。
海底熱液研究處于當(dāng)今科研的前沿，由于巨大的“熱通量”(單位時間、單位面積發(fā)射或接收的熱能)、海底熱液生物、“黑暗生物鏈”等與生命起源有關(guān)的因素存在，海底熱液活動區(qū)域“煙囪”的周圍，存活的長管蟲、蠕蟲、蛤類、貽貝類，還有蟹類、水母、藤壺等特殊生物群落，成了極佳的天然海底實驗室。
【編輯:曹昆】
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