(聲明:刊用《中國新聞周刊》稿件務(wù)經(jīng)書面授權(quán))
借助于機(jī)器人,最新的研究揭示,認(rèn)知實(shí)際上可能是從激發(fā)精神生活的親身經(jīng)歷和行為進(jìn)化而來的;新一代的機(jī)器人可能最終將提供進(jìn)入人類精神發(fā)育途徑的關(guān)鍵認(rèn)識
★ 文/阿茂
里奧納多是一部內(nèi)部裝滿了硅芯片的極品機(jī)器人。他的特別之處在于,不僅有豐富的面部表情,還和人一樣有學(xué)習(xí)的能力。他有著一對長長的耳朵、一對會眨動的棕色大眼睛、毛茸茸的鼻子 ,還有會坐的身體?瓷先ィ拖袷恰豆げㄌ亍分械哪Щ蒙。
不像今天的大多數(shù)自動機(jī)器人,他有著生物般的相貌,卻不像我們所看到的任何生物。由于有一副年幼可愛的面孔,人們和他交流的時(shí)候更像是在與一個小孩一塊玩。他的智力與一般6歲孩子相仿,但不像標(biāo)準(zhǔn)的機(jī)器人那樣采用預(yù)先編制的固定思考規(guī)則,他可以吸收他人的觀點(diǎn),并在隨后的行為中利用這些知識。
他的創(chuàng)造者是麻省理工學(xué)院的個人機(jī)器人小組和鼎鼎大名的斯坦-溫斯頓工作室。這個集藝術(shù)、科學(xué)和發(fā)明于一體的社交智能機(jī)器人的名字源自文藝復(fù)興的科學(xué)家、發(fā)明家和畫家——里奧納多·達(dá)芬奇,簡稱里奧。
聰明的機(jī)器人
機(jī)器人的自由度是衡量機(jī)器人技術(shù)水平的一個重要參數(shù),自由度越多,機(jī)器人可實(shí)現(xiàn)的動作越復(fù)雜,通用性也就越好。麻省理工學(xué)院的另一個機(jī)器人奈克西的面部有15個自由度,可以做出凝視、抬眉毛、眨眼睛和開口講話等動作;里奧則有69個自由度,其中32個在面部。所以,他能夠做出與人類非常相似的面部表情。雖然全身有很多關(guān)節(jié),但是人們并沒有把他設(shè)計(jì)成會走路的機(jī)器人,事實(shí)上,他的自由度主要是被用作表情交流功能的。他能做手勢,也能以一些簡單方式操縱物體。里奧站高只有6厘米多一點(diǎn),但他是斯坦維斯頓工作室自2001年秋季以來所嘗試的最復(fù)雜的機(jī)器人,也是當(dāng)今世界上最富表情的機(jī)器人。
探索人機(jī)交流需要構(gòu)造復(fù)雜的機(jī)器人。里奧納多內(nèi)置了大約60個體積非常小的馬達(dá)。研究人員開發(fā)了一個用于這種多軸交互式機(jī)器人所需要的可以驅(qū)動很多小馬達(dá)的馬達(dá)控制系統(tǒng)。如今,8軸和16軸的控制盒都已研制成功。比如,4個16軸馬達(dá)控制盒就可以用來控制里奧那多,而一個8軸控制盒就可以用來控制另外一部機(jī)器人樂寇。
借助一個實(shí)時(shí)人臉識別系統(tǒng)、安裝在右眼上的相機(jī)和聲音識別系統(tǒng),里奧能記住人們的自我介紹和對他人的引見。他還具有視覺跟蹤的能力,能監(jiān)視環(huán)境中的人和解釋人的活動,會做以手勢為基礎(chǔ)的交流。
里奧身上裝有很多檢測物體視覺特征(如顏色、形狀和運(yùn)動)和檢測人(如膚色、眼睛監(jiān)測和面部特征跟蹤)的檢測器,這樣,他就具有了注意和跟蹤、估算特定目標(biāo)的能力。不僅如此,他身上還安裝了大量傳感器,使用了可以偵測出溫度、親近度和壓力的合成皮膚,可說是一個具有一定觸覺的機(jī)器人。
那么,這個類人的機(jī)器人本領(lǐng)到底有多大呢?請看這個試驗(yàn):在里奧面前,麻省理工學(xué)院的研究人員博林將曲奇餅干藏在兩個盒子中的一個,盒蓋敞開。在博林離開房間后,另一個實(shí)驗(yàn)人員走進(jìn)去,用頭巾遮住臉,偷偷打開盒子,將餅干從一個盒子放到另一個盒子里,并將兩個盒子蓋都蓋好,然后再偷偷溜了出去。
博林很快返回來,叫里奧給他打開餅干盒。結(jié)果,機(jī)器人將目光從一個盒子轉(zhuǎn)向了另外一個,似乎在動腦筋,然后打開了第二個盒子。機(jī)器人正確地預(yù)測出博林想要第一個盒子中的曲奇。
機(jī)器人學(xué)會自我成長
里奧是一個社交機(jī)器人,而不是學(xué)術(shù)研究類型的機(jī)器人。里奧包含了內(nèi)置的情感移情系統(tǒng),這使得他可以揣測出他所遇到的人的目標(biāo)和意向。
在計(jì)算機(jī)科學(xué)家辛西婭·布雷西亞的領(lǐng)導(dǎo)下,博林等研究者受到一個觀點(diǎn)的鼓舞——這個觀點(diǎn)對具身認(rèn)知非常重要——模仿是移情最真實(shí)的形式。人們理解,我們可以通過模仿他人的行為來與人交流,抑或通過想象,為的是產(chǎn)生個人的情感和記憶以激活移情判斷。里奧的設(shè)計(jì)正反映出這一理念。這個機(jī)器人包括了一套評估和模仿可察覺面部表情的系統(tǒng)。在實(shí)驗(yàn)室與人交流時(shí),里奧學(xué)會了將特定的面部表情與相關(guān)的反應(yīng)聯(lián)系在一起。
機(jī)器人也安裝了評估人類聲音性質(zhì)的特定傳感器。這樣,聲音的反饋就使得里奧強(qiáng)化了他人面部表情與其個人情感之間的聯(lián)系。
另外一個內(nèi)置系統(tǒng)指導(dǎo)著里奧對附近物體的注意力,并留意一些運(yùn)動跡象,比如一個人的目光和肢體語言。相同的系統(tǒng)使得里奧還能回憶他自己最近的行為和反應(yīng),甚至是他執(zhí)行那些行為的時(shí)間和目的。博林指出,在社交中里奧的傳感器、馬達(dá)和注意力系統(tǒng)之間相互影響,最終產(chǎn)生新的思維技巧。將這個過程當(dāng)作計(jì)算機(jī)認(rèn)知能力的成長,里奧的新成績包括為了引導(dǎo)一個人接近從沒見過的物體而識別出他對該物體的情感反應(yīng)。在與人類伙伴合作完成一項(xiàng)任務(wù)時(shí),里奧還成功地調(diào)整了他所注視的方向。
這樣的本領(lǐng)使得里奧能以相當(dāng)微妙的方式從人類老師那里學(xué)習(xí)。博林說:“里奧也時(shí)常出錯,但是他能利用一種內(nèi)置構(gòu)造來組織理解周圍環(huán)境中另外一個人的觀點(diǎn),并從社交中學(xué)習(xí)。”
推動對認(rèn)知的理解
如今,像里奧這樣的機(jī)器人正在幫助人們解開諸如語言和記憶等生物智能和認(rèn)知技能的本質(zhì)。
科學(xué)家還需要在最終的社交學(xué)習(xí)者——嬰兒和幼兒中驗(yàn)證發(fā)育的原則。新的研究認(rèn)為,認(rèn)知發(fā)育的提高,取決于孩子與他們的看管人之間的日常協(xié)作。這種經(jīng)驗(yàn)刺激孩子注意到事物之間的聯(lián)系,就像孩子能夠認(rèn)識到,無論媽媽是否拿了一個特別的玩具,媽媽的嘴里依然能發(fā)出媽媽的聲音。
這與研究人員在里奧身上觀察的學(xué)習(xí)過程類似,正是感覺、行為和其他非認(rèn)知功能的神經(jīng)系統(tǒng)變得日益纏繞,促進(jìn)了學(xué)習(xí)。史密斯說:“這就是認(rèn)知的全部內(nèi)容。”
里奧創(chuàng)造了精神研究的新進(jìn)展。他表現(xiàn)出的是新一波的人工智能,其設(shè)計(jì)理念不再是循規(guī)蹈矩,而是具有學(xué)習(xí)功能。美國亞特蘭大埃默利大學(xué)的心理學(xué)家勞倫斯·巴薩羅說,在社交機(jī)器人這樣一個新興發(fā)展領(lǐng)域,像里奧這樣的機(jī)器人能試圖與人交流并從人類那里學(xué)習(xí),新一代的機(jī)器人可能最終將提供進(jìn)入人類精神發(fā)育途徑的關(guān)鍵認(rèn)識。
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