英國科學(xué)家日前發(fā)現(xiàn)了人體免疫系統(tǒng)如何識別出類似于黑素瘤的腫瘤并對其作出反應(yīng)的機制。該發(fā)現(xiàn)將有可能為轉(zhuǎn)移性黑色素瘤的治療提供途徑。據(jù)介紹,在英國每年有近2000人死于由其引發(fā)的皮膚癌。
在近日的《臨床檢查雜志》網(wǎng)站上,劍橋大學(xué)巴布拉罕研究所的研究人員發(fā)表論文,闡述了一種稱為自然殺傷細胞的白細胞殺死腫瘤細胞的工作機制,這是科學(xué)家首次從分子層面描述了人體免疫細胞殺死黑素瘤的過程。該發(fā)現(xiàn)使人們對免疫系統(tǒng)如何識別出黑素瘤細胞形成了新的認(rèn)識,并為利用自然殺傷細胞的自然免疫功能防止黑素瘤的轉(zhuǎn)移提供了可能。
研究人員發(fā)現(xiàn),自然殺傷細胞廣泛存在于血液、淋巴腺和類似于肝臟、肺、子宮這樣的器官當(dāng)中,能防御感染和抵御類似腫瘤細胞這樣的病毒入侵。這些細胞在針對腫瘤細胞的免疫反應(yīng)中起著關(guān)鍵的作用。在對感染黑素瘤小鼠的實驗中,研究人員發(fā)現(xiàn)自然殺傷細胞能預(yù)防和控制腫瘤的生長。
負責(zé)該研究的弗朗切斯科·科盧奇和恩尼奧·卡邦稱,他們發(fā)現(xiàn)人類的黑素瘤細胞系來自于淋巴腺的轉(zhuǎn)移,自然殺傷細胞能主動識別并通過細胞膜受體感染人體內(nèi)的異常細胞,在黑素瘤細胞中表達為一種被稱為DNAM—1與NCRs的蛋白。
實驗表明,當(dāng)對DNAM—1和NCRs的相互作用進行干擾后,黑素瘤細胞中的自然殺傷細胞水平也出現(xiàn)了下降。他們由此判斷稱,DNAM—1和NCRs在自然殺傷細胞殺死黑素瘤細胞的過程中扮演著重要的角色。他們認(rèn)為,在經(jīng)過改良后,自然殺傷細胞將有可能用于防止黑素瘤的轉(zhuǎn)移,為皮膚癌患者帶來福音。
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