中新網2月2日電 美國電視媒體播出航天飛機哥倫比亞號重返地球畫面顯示，航天飛機重返大氣層高速飛行與空氣摩擦產生高熱，呈現(xiàn)耀眼光點并形成凝結尾跡的正常現(xiàn)象，但隨后出現(xiàn)不明狀況，光點分散成數(shù)個速度方向不同的小光點，凝結尾跡也分散為數(shù)條，顯示航天飛機出現(xiàn)嚴重狀況，高速解體為幾部分。
“中央社”報道，美國航天飛機哥倫比亞號今天上午預定降落前與飛行任務管制中心失去聯(lián)絡，疑似在空中爆炸，這次任務有六名美國航天員和一名以色列航天員參與任務。
美國國家航空暨太空總署已經宣布緊急狀況，并派出援救隊伍前往航天飛機失去聯(lián)絡的德州沃斯堡與達拉斯一帶救援搜索；根據(jù)美國有線電視新聞網播出的畫面，航天飛機在高空分散成數(shù)個光點，并明顯有火焰與數(shù)條白色凝結尾。
航天飛機在重返地球經過大氣層時，因高速飛行與空氣摩擦形成高熱，航天飛機是以覆蓋有絕緣隔熱瓦片的機腹迎向大氣層，與空氣摩擦產生高熱與耀眼的亮度，電視媒體所播放航天飛機飛行高速光點就是由此而來。
目前，哥倫比亞號航天飛機失去聯(lián)絡的原因不明。
哥倫比亞號航天飛機失去聯(lián)絡時的飛行高度是二十萬七千英尺，飛行速度六倍音速。
