中國沿海經(jīng)濟較發(fā)達地區(qū)最近普遍出現(xiàn)“民工荒”現(xiàn)象。就以珠江三角洲地區(qū)為例，農(nóng)民工缺口保守統(tǒng)計達兩百萬人。大量農(nóng)民工紛紛離廠，使眾多企業(yè)的生產(chǎn)頓陷困窘。如何化解迫在眉睫的用工問題，是中國各地政府亟需認真對待的新課題。
綜觀世界上各發(fā)達國家，從農(nóng)業(yè)國家進入工業(yè)化國家，都必須有大量農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移到城市。如今中國出現(xiàn)農(nóng)民工的逆向流動，延緩了城市化、工業(yè)化進程﹔在目前農(nóng)業(yè)科技水平條件下，驟然之間田少人多，又加劇了農(nóng)村內(nèi)部各項社會矛盾的沖突。因此，這是一個危險的警示信號，中國當局萬萬不可對此掉以輕心。
回顧年初春運高潮，成千上萬列火車，滿載來自中國各地的農(nóng)民工，前往沿海經(jīng)濟較發(fā)達城市的工廠企業(yè)，鐵路客運部門還在為日益增長的農(nóng)民工客流量犯愁。殊不料，轉(zhuǎn)眼之間，農(nóng)民工彷佛一夜之間從廠區(qū)蒸發(fā)。這些農(nóng)民工為甚么要走﹖又要走到何處去﹖實在是耐人尋味。
農(nóng)民工流動的背后，是比較利益的驅(qū)動。農(nóng)民當初在鄉(xiāng)下躬耕農(nóng)田，辛苦勞作全年，因為農(nóng)產(chǎn)品賤價，種糧也無法保障全家糊口，被迫離土更離鄉(xiāng)，遠走外地務(wù)工。農(nóng)民工省吃儉用，一年下來，總算能夠積攢一些血汗錢，寄回鄉(xiāng)下養(yǎng)家。農(nóng)民工在外打工，不僅從事最骯臟、最危險、最繁重的工作，要忍受常人所難以想象的許多艱辛困苦，還要忍受無良廠家的歧視、剝削、欺凌和虐待�？偫▉碚f，可以歸納為三大隱痛。
首先是工時長。農(nóng)民工要不分白天黑夜地干活，工作時間通常長達十二小時以上，不論年關(guān)節(jié)慶，或者廠方接到新訂單，動輒就要加班加點。其次是收入低。據(jù)官方對廣東東莞一個鎮(zhèn)的十四家企業(yè)進行的抽樣調(diào)查，除了一家企業(yè)外，其余企業(yè)的平均工資水平，均低于東莞市四百五十元人民幣的最低月工資標準。如果折算為日薪，則只有十五元人民幣﹔而當?shù)匾粋�簡單的盒飯都要三、四元。即使如此微薄的收入，還往往遭受拖欠。
還有就是缺保障。由于城鄉(xiāng)分離的戶籍制度的存在，農(nóng)民工戶口不能遷入城市，子女不能到父母工作所在地讀書，農(nóng)民工自身的工傷、養(yǎng)老、失業(yè)、醫(yī)保等城市社會福利保障待遇，都存在不少體制性的限制，政治待遇就更加無從談起。如今農(nóng)民工參與的大建設(shè)項目何遑論千論萬，但是工程結(jié)束，農(nóng)民工就被轟散了之，難以融入當?shù)厣鐣�。如果工傷，落下殘疾，就更為不幸�?/p>
今年以來，中國政府加大勸農(nóng)勵耕政策力度，大幅減免農(nóng)業(yè)稅賦，糧價上漲，涉農(nóng)收益提高，對農(nóng)民工產(chǎn)生極大吸引力。從經(jīng)濟賬來算，農(nóng)民外出打工的動因，收入至少要比留在原地高出三成以上。據(jù)中國當局的統(tǒng)計，上半年農(nóng)民平均每月現(xiàn)金收入為二百二十四元，這樣，外出農(nóng)民工的月純收入，即在扣除生活費及往返交通費后的收入，至少要三百元以上，否則農(nóng)民就不會外出打工。據(jù)廣東省總工會七月初公布的調(diào)查報告，廣東外來農(nóng)民工中，有很多人的月工資僅僅三、四百元，只能維持簡單的個人生活，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)顯然是一個必然選擇。
更加重要的是，在中國社會保障不健全的情況下，土地是農(nóng)民的基本保障，而離開土地的農(nóng)民工如果在工作地得不到應有的社會保障，享受不了經(jīng)濟發(fā)展的成果，一旦農(nóng)村的吸引力增大，就可能隨時出現(xiàn)“缺工”。這就是目前出現(xiàn)“民工荒”現(xiàn)象的微觀原因。
從社會勞動力總供給的宏觀來看，目前中國農(nóng)村剩余勞動力存量超過一點五億，中國每年新增安排八百萬人就業(yè)，至少也要消化三十年。所以，目前的所謂“民工荒”，實際上僅僅表明廉價勞動力的供給不足，而非一般勞動力的不足，其背后的原因就更值得重視。（美國《星島日報》８月２６日社論）
