我叫啟功，字元白，也作元伯，是滿洲族人，簡稱滿族人，屬正藍旗。是雍正皇帝的第九代孫。雍正的第四子名弘歷，他繼承了皇位，這就是乾隆皇帝。雍正的第五子名弘晝，只比弘歷晚出生一個時辰，當(dāng)然他們是異母兄弟。乾隆即位后，封弘晝?yōu)楹陀H王，我們這支就是和親王的后代。
滿洲族的姓很多。滿語稱姓氏為“哈拉”。很多滿語的姓都有對應(yīng)的漢姓。如“完顏”氏，是從金朝就傳下來的姓，音譯成漢姓就是“王”；“瓜爾佳”氏，音譯成漢姓就是“關(guān)”。所以現(xiàn)在很多姓王的、姓關(guān)的，都是完顏氏和瓜爾佳氏的后代，當(dāng)然更多的是原來的漢姓。這也是民族融合的一種體現(xiàn)。
我既然叫啟功，當(dāng)然就是姓啟名功。有的人說：您不是姓愛新覺羅名啟功嗎很多人給我寫信都這樣寫我的名和姓，有的還用新式標(biāo)點，在愛新覺羅和啟功中間加一點。還有人叫我“金啟功”。對此，我要正名一下�！皭坌隆笔桥嬲Z，作為姓，自金朝就有了，按意譯就是“金”，但那時沒有“覺羅”這兩個字。“覺羅”是根據(jù)滿語gioro的音譯。它原來有獨自的意思。
按清制：稱努爾哈赤的父親塔克世為大宗，他的直系子孫為“宗室”，束金黃帶，俗稱“黃帶子”，塔克世的父親覺昌安兄弟共六人，俗稱“六祖”，對這些非塔克世———努爾哈赤“大宗”的伯、叔、兄、弟的后裔稱“覺羅”，束紅帶，俗稱“紅帶子”，族籍也由宗人府掌管，政治經(jīng)濟上也享有特權(quán)，直到清亡后才廢除。清朝時，把這個“覺羅”當(dāng)作語尾，加到某一姓上，如著名作家老舍先生，原來姓“舒舒”氏，后來加上“覺羅”，就叫“舒舒覺羅”，而老舍又從“舒舒”中取第一個“舒”字做自己的姓，又把第二個舒字拆成“舍”字和“予”字，做自己的名字，就叫舒舍予。同樣，也把“覺羅”這個語尾，加到“愛新”后面，變成了“愛新覺羅”，作為這一氏族的姓。也就是說，本沒有這個姓，它是后人加改而成的。再說，覺羅帶有宗室的意思，只不過是“大宗”之外的宗室而已，在清朝滅亡之后，再強調(diào)這個覺羅，就更沒有意義了。這是從姓氏本身的產(chǎn)生與演變上看，我不愿意以愛新覺羅為姓的原因。
現(xiàn)在很多愛新氏非�？湟约旱男�，也希望別人稱他姓愛新覺羅；別人也愿意這樣稱他，覺得這是對他的一種恭維。這實際很無聊。當(dāng)年辛亥革命時，曾提出“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”的口號，成功后，滿人都惟恐說自己是滿人，那些皇族更惟恐說自己是愛新覺羅。后來當(dāng)局者也認為這一口號有些局限性，又提出要“五族共榮”，形勢緩和了一些，但解放后，那些愛新氏，仍忌諱說自己是愛新覺羅，怕別人說他們對已經(jīng)滅亡的舊社會、舊勢力，舊天堂念念不忘。到了“文化大革命”，只要說自己姓愛新覺羅，那自然就是封建余孽，牛鬼蛇神，人人避之惟恐不及。“文革”后落實民族政策，少數(shù)民族不再受歧視，甚至吃香了，于是又出現(xiàn)以姓愛新覺羅為榮的現(xiàn)象，自詡自得，人恭人敬，沆瀣一氣，形成風(fēng)氣。我覺得真是無聊，用最通俗的話說就是“沒勁”。事實證明，愛新覺羅如果真的能作為一個姓，它的辱也罷，榮也罷，完全要聽政治的擺布，這還有什么好夸耀的呢？何必還抱著它津津樂道呢？這是我從感情上不愿以愛新覺羅為姓的原因。
要管我叫“金啟功”，那更是我從感情上所不能接受的。前邊說過，滿語“愛新”，就是漢語“金”的意思。有些“愛新”氏在民族融合的過程中，早早改姓“金”，這不足為奇。但我們這支一直沒改。清朝滅亡后，按照袁世凱的清室優(yōu)待條件，所有的愛新覺羅氏都改姓金。但我們家上上下下都十分痛恨袁世凱，他這個人出爾反爾，朝令夕改，一點信譽也不講，是個十足的、狡詐的政客和獨裁者。我祖父在臨死前給我講了兩件事，也可以算對我的遺囑。其中一件就是“你絕不許姓金。你要是姓了金就不是我的孫子”。我謹記遺命，所以堅決反對別人叫我金啟功，因為這對我已不是隨俗改姓的問題，而是姓了金，就等于違背了祖訓(xùn)，投降了袁世凱的大問題。至于我曾被迫地、短暫地、在紙片上被冒姓過一回金，那是事出有因的后話。
總之，我就叫啟功，姓啟名功。姓啟有什么不好的呢當(dāng)年治水的民族英雄大禹的兒子就叫“啟”。所以，我有一方閑章叫“功在禹下”，“禹下”就指“啟”。我還有兩方小閑章，用意也在強調(diào)我的姓，用的是《論語》中曾子所說的兩句話：“啟予手”，“啟予足”，意為要保身自重。有一個很聰明的人見到我這兩枚閑章便對我說：“啟先生參加我們的籃球隊、足球隊吧�！蔽覇枺骸盀槭裁窗�？”他說：“可以‘啟予手，啟予足’啊�！蔽衣犃瞬挥傻么笮ΑＮ液芟矚g這幾方閑章，經(jīng)常蓋在我的書法作品上。(來源：中華讀書報 啟功口述，趙仁王圭、章景懷整理 有刪節(jié)）
