隨著油價居高不下,稻米、玉米、黃豆等糧食價格倍增,乃至亞洲各重要糧食生產(chǎn)國紛紛限制糧食出口,臺灣新一波物價揚升的風(fēng)潮愈演愈烈;臺媒對此憂心忡忡,指出這一次通貨膨脹恐怕會是全面性、長期性,甚至可能演成“人口論”所過早預(yù)言的人類浩劫等等警告。并希望規(guī)畫出最有效的策略設(shè)法將其危害降至最低。
臺灣《經(jīng)濟日報》今日發(fā)表社論說,此次通膨的直接導(dǎo)因,乃是全球約50億落后國家地區(qū)人口奮力追求更好的生活,造成對精制食品、家用電器、汽車洋房以倍數(shù)膨脹的需求,在人類歷史上未見前例。全人類必須聚集所有的專業(yè)人才與力量,共同尋覓最佳對策。但由于基本物資、民生用品的價格節(jié)節(jié)上升,已經(jīng)危及一般家庭,尤其是弱勢族群的基本生活,我們必須在最短的時間內(nèi)為臺灣設(shè)謀畫策,緩和來勢洶洶的當頭沖擊。
社論指出,政客只知運用公權(quán)力凍結(jié)物價的手段是最下策。因為當若干重要物資以不同烈度的漲價侵襲百姓生活時,整個經(jīng)濟必須竭盡所能,調(diào)整資源的配置、生產(chǎn)的結(jié)構(gòu),在供給面發(fā)揮最大的效率,紓解通膨壓力。一旦以公權(quán)力阻止某一乃至更多價格進行適當調(diào)整,市場機制即無法依據(jù)價格信號適當反應(yīng),甚至?xí)蚰承﹥r格被壓低,消費者不知撙節(jié),反而過度耗用,生產(chǎn)者也不能盡最大努力提高其效率,或快速查找替代物資,而使整個社會受創(chuàng)更深、更久。
當物資發(fā)生嚴重短缺以致價格直在線升時,市場最有效的反應(yīng),就是一面抑制需求,一面增加供給。遺憾的是,臺灣天然資源本極不足,因此不論能源、糧食還是其他短缺的重要物資,都難通過增加供給以緩和物價上升。但仍有可為之處;過去許多供給面的錯誤干涉如能快速改正,物資的供給即能大獲優(yōu)化。
社論說,許多臺灣居民可能并不知道,島內(nèi)糧價在國際糧價數(shù)倍以上;這是多年來臺當局一方面禁止進口,一方面大事補貼所造成的后果。但即使這樣強力的保護與管制,高糧價并未讓農(nóng)民過像樣的生活,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率也低迷不振。因此只要一改積弊,農(nóng)業(yè)市場大幅度開放,允許低價農(nóng)產(chǎn)品進口,島內(nèi)家庭所面對的糧價高漲危機可立時緩和;即使不能長久阻擋全球糧價上揚走勢,至少數(shù)年之內(nèi)可解燃眉之急。
不過自有許多農(nóng)民會強力抗爭:大力補貼之下仍難以安生,開放市場豈不驅(qū)他們?nèi)虢^路?以前或?qū)⑷绱,現(xiàn)在則得油價暴漲之助,大可高枕無憂。以全球規(guī)模最大的美國農(nóng)業(yè)為例;其農(nóng)民亦長年接受政府豐厚補貼,但近來形勢大變,由于生質(zhì)能源大行其道,玉米、黃豆等價格倍數(shù)上升,農(nóng)民所得大增,早非昔日吳下阿蒙。
生質(zhì)能源雖然整體而言并非明智選擇,但對刻下解除臺灣農(nóng)民困境,卻是靈丹妙藥;因為臺當局若解除耕地種植管制,鼓勵農(nóng)民改種生質(zhì)能源效率最高的作物,由于若干作物所能產(chǎn)出的油當量較玉米等可高出數(shù)倍乃至數(shù)倍,則農(nóng)民收入即可倍數(shù)增加,同時亦能略補原油不足的缺口。如果可以對農(nóng)地與生產(chǎn)模式做全盤規(guī)畫,使其效率達到最高,則農(nóng)民、農(nóng)業(yè)及能源供給即可一舉三贏。
農(nóng)業(yè)固可如此提升效率,其他產(chǎn)業(yè)亦莫不然。這次通膨,其真實意義乃在于,全球物資與資源供給成長緩慢,遠不及需求成長之猛,物價遽漲乃是在僧多粥少時分配物資的手段;因而最根本的問題,乃是如何讓臺灣于爭逐有限物資時不致落于人后。今天急務(wù),就是快速而扎實地提升臺灣在全球的競爭力。因而一切摧殘、壓制競爭力的不當做為,都要用力揚棄;反之,一切足以增進競爭力的手段,如排除扭曲產(chǎn)業(yè)發(fā)展的政策、法規(guī),供應(yīng)充沛而優(yōu)質(zhì)的人才,完善基礎(chǔ)設(shè)施等,都要加速推動。
社論最后說,不過,不論經(jīng)濟如何調(diào)整、競爭力如何加強,都無法逃避長期惡化的通膨最可怕的一個傷害:相對競爭力偏低的弱勢族群,面對全面劇揚的物價,可能因為爭取不到足夠的資源而輾轉(zhuǎn)溝壑。因此,如何取富濟貧,對金字塔頂尖的富豪抽取其九牛一毛,以扶持中下階層弱勢族群安度危機,乃是公權(quán)力責(zé)無旁貸的任務(wù)。當這群人也能安心過活,臺灣經(jīng)濟又能蒸蒸日上,真實所得不被通膨吞噬,則再可怕的危機,又何足懼?
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