載人航天是人類駕駛和乘坐載人航天器在太空中從事各種探測、研究、試驗(yàn)、生產(chǎn)和軍事應(yīng)用的往返飛行活動。其目的在于突破地球大氣的屏障和克服地球引力,把人類的活動范圍從陸地、海洋和大氣層擴(kuò)展到太空,更廣泛和更深入地認(rèn)識整個宇宙,并充分利用太空和載人航天器的特殊環(huán)境進(jìn)行各種研究和試驗(yàn)活動,開發(fā)太空極其豐富的資源。
根據(jù)飛行和工作方式的不同,載人航天器可分為載人飛船、載人空間站和航天飛機(jī)三類。載人飛船按乘坐人數(shù)分為單人式飛船和多人式飛船,按運(yùn)行范圍分為衛(wèi)星式載人飛船和登月載人飛船。載人空間站又稱為軌道站或航天站,可供多名航天員居住和工作。航天飛機(jī)既可作為載人飛船和空間站進(jìn)行載人航天活動,又是一種重復(fù)使用的運(yùn)載器。
目前,世界上只有美國和俄羅斯掌握了載人航天技術(shù)。前蘇聯(lián)于1961年4月12日發(fā)射了人類第一艘載人飛船,航天員加加林乘坐飛船繞地球一周并安全返回地面。美國于1962年2月20日發(fā)射了第一艘載人飛船。這兩個國家在發(fā)射載人飛船之前,都進(jìn)行過多次無人飛船發(fā)射試驗(yàn)。
世界航天大事記
1957年10月4日,前蘇聯(lián)發(fā)射世界第一顆人造地球衛(wèi)星。半年后,美國的人造衛(wèi)星上天。
1959年9月12日,前蘇聯(lián)發(fā)射「月球」2號探測器,為世界上第一個撞擊月球表面的航天器。
1961年4月12日,前蘇聯(lián)宇航員加加林成為世界第一位飛入太空的人。
1969年7月20日,美國宇航員阿姆斯特朗乘坐「阿波羅」11號飛船,成為人類踏上月球的第一人。
1970年12月15日,前蘇聯(lián)「金星」7號探測器首次在金星上著陸。
1971年4月9日,前蘇聯(lián)「禮炮」1號空間站成為人類進(jìn)入太空的第一個空間站。兩年后,美國將「天空實(shí)驗(yàn)室」空間站送入太空。
1971年12月2日,前蘇聯(lián)「火星」3號探測器在火星表面著陸。5年后,美國的「海盜」火星探測器登陸火星。
1981年4月12日,世界第一架航天飛機(jī)--美國「哥倫比亞」號航天飛機(jī)發(fā)射成功。
1986年1月28日,美國航天飛機(jī)「挑戰(zhàn)者」號在升空73秒后爆炸。
1986年2月20日,前蘇聯(lián)發(fā)射「和平」號空間站,服役已經(jīng)超期8年,至今仍在運(yùn)行,是目前最成功的人類空間站。
1993年11月1日,美、俄簽署協(xié)議,決定在「和平」號空間站的基礎(chǔ)上,建造一座國際空間站,命名為阿爾法國際空間站。
中國航天史上的「第一」
第一顆人造地球衛(wèi)星
中國第一顆人造地球衛(wèi)星「東方紅」一號于1970年4月24日發(fā)射成功,使我國成為第五個能獨(dú)立發(fā)射衛(wèi)星的國家。
第一次回收衛(wèi)星
1975年1月26日,中國成功地發(fā)射的第四顆人造地球衛(wèi)星,在正常運(yùn)行3天后,按計劃在預(yù)定的時間和地點(diǎn)安全返回地面。中國成為繼前蘇聯(lián)和美國之后第三個能夠回收衛(wèi)星的國家。
第一次實(shí)現(xiàn)「一箭多星」
1981年9月20日,中國第一次成功地用一枚運(yùn)載火箭發(fā)射了1組3顆衛(wèi)星--「科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星9號」、使中國成為世界上繼美國、前蘇聯(lián)、法國之后第四個掌握「一箭多星」技術(shù)的國家。
第一次進(jìn)入世界衛(wèi)星發(fā)射市場
1985年10月,中國航天部正式宣布「長征」系列運(yùn)載火箭進(jìn)入國際市場。1990年4月7日,西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用「長征三號」運(yùn)載火箭將亞洲衛(wèi)星公司購買并負(fù)責(zé)經(jīng)營的「亞洲一號」通信衛(wèi)星成功地送入了預(yù)定軌道。這是中國第一次承攬國外衛(wèi)星發(fā)射業(yè)務(wù)。