男生為什么會掉隊
文 / 米歇爾·柯林
勞倫斯中學(xué)是美國一所普通的中學(xué),它的學(xué)生由衣著時髦的女孩和形形色色的男孩組成。但當這座中學(xué)的2003屆班委聚集在會議室里時,卻幾乎看不到男孩的蹤影。高年級班長是女孩,副班長是女孩,學(xué)生會主席是女孩,數(shù)學(xué)小組組長、學(xué)校年鑒主編和報紙主編--還是女孩。
勞倫斯中學(xué)的"女生權(quán)力壟斷"現(xiàn)象,反映了美國教育中性別差異的驚人逆轉(zhuǎn)。從幼兒園到研究生院,男孩正在迅速降至次要地位。
男生時代日漸式微
僅僅一個世紀之前,哈佛大學(xué)的校長查爾斯·阿利奧還拒絕接收女生,擔心她們會浪費學(xué)校的寶貴資源。如今,女生已在這個學(xué)術(shù)帝國里迅速崛起。
哈佛醫(yī)學(xué)院精神病學(xué)教授威廉·波洛克說:"并不是男生被女生超越了,而是男生自己落后了,表現(xiàn)得不如以前了。"
也許世界仍然是男人的,但無論如何已經(jīng)不再是男孩的。從一上學(xué)起,男孩的讀寫能力發(fā)育就比女孩晚兩年。然而人們往往要求男孩和女孩在相同時間內(nèi)以同樣的方法學(xué)習(xí)同樣的知識。當一個男孩體內(nèi)的每一根神經(jīng)都催促他去跑去跳時,他卻必須坐得端端正正,一天聽上幾乎8小時的課。從生物學(xué)角度來說,他一天大約需要4次課外活動,但事實上能得到一次就算不錯了,因為有些學(xué)校擔心出事被起訴,完全禁止課外活動。有人認為這會形成一種對男孩越來越不利的文化,使他們的行為異化。
如果男孩落后了,他們有可能被送到特教班,那里超過70%的學(xué)生都是男孩。動來動去、扮鬼臉、插嘴--他們被診斷為多動癥的可能性是女孩的4倍。
當男孩好不容易升到中學(xué),他們在學(xué)習(xí)成績、課外活動和職務(wù)上不如女生的危險就更大。當女孩忙著占領(lǐng)優(yōu)秀畢業(yè)生名冊時,男孩卻更多的在健身房里練肌肉,玩游戲機,或往MP3播放器里下載音樂。同時,男孩中途退學(xué)的幾率比女孩高30%,殺人的幾率比女孩高85%,自殺的幾率是女孩的4到6倍。1970年以來,男孩自殺的比例已經(jīng)增加了兩倍。
過去350年中,大學(xué)中的男性一直多于女性。而現(xiàn)在,在各州、各收入階層、各民族和種族,以及大多數(shù)西方工業(yè)國家中,女性都占優(yōu)勢地位,僅在美國就分別有57%的應(yīng)用科學(xué)學(xué)士學(xué)位和58%的碩士學(xué)位被女性贏得。
總的來看,這一代上大學(xué)的男孩和女孩人數(shù)都多于上一代。但如果考慮到人口增長,男孩上大學(xué)、讀研究生和讀博士專業(yè)(除工程和計算機科學(xué)等領(lǐng)域之外)的比例幾乎都沒有上升,而女性在這些方面的比例全都提高了。
女性世紀初露端倪
一方面,女孩成為受教育主體這個驚人事實,可能使21世紀成為第一個女性世紀。女性的碩士和博士比例正在迅速向男性看齊,而且根據(jù)美國律師協(xié)會的數(shù)據(jù),法律專業(yè)學(xué)生中女性將占大多數(shù)。只有MBA學(xué)員中29%是女性,這仍然是少數(shù)幾個男性主宰的領(lǐng)域之一。
然而另一方面,這個世界仍然沒有實現(xiàn)男女平衡:世界上90%的億萬富翁是男性。在超級富翁中,只有一位女性--加普公司的多麗絲·費希爾的財富是自己創(chuàng)造的而不是繼承得來的。男性仍然擁有大部分前沿行業(yè)中報酬最高的工作,例如工程學(xué)、投資銀行以及高技術(shù)行業(yè),這些仍然是支撐經(jīng)濟并創(chuàng)造最多財富的行業(yè)。女性仍面對著薪金差異和"玻璃天花板"(升職的無形障礙),也仍須在工作和撫育子女之間疲于奔命。
解決男孩的問題并不一定需要損害女孩的利益。有些女權(quán)主義者指出,人們研究男孩問題時可能誤以為女性機會的增加都必然對男性不利。
然而,如果男性不思進取和經(jīng)濟依賴的模式繼續(xù)下去,那么在注重精神力量更甚于體力的21世紀社會中,將有越來越多的男人淪為失敗者。日益加大的教育和經(jīng)濟差距還可能帶來社會巨變,改變家庭經(jīng)濟狀況、社會政策、工作與家庭的關(guān)系,F(xiàn)在有越來越多的男人在逃避工作,推卸為人父的責任,與公民事務(wù)脫節(jié)。例如,佩爾公司的莫滕松說,從1964年起,男性參加總統(tǒng)選舉投票的比例從72%下降為53%--是女性下降幅度的兩倍。
男孩能力的下降還可能降低男性收入水平,引起專業(yè)職員的短缺,令白人女性中出現(xiàn)配偶缺乏狀況,這在黑人婦女中已然存在。在美國,40歲到44歲的黑人婦女中有30%從未結(jié)過婚,部分原因是缺少具有同等學(xué)歷和收入水平的男人。
改換思維縮小差距
如果教育家、企業(yè)家和政策制定者想要縮小新的性別差異,他們必須首先了解這種差異形成的眾多原因。
有人認為,男孩們的現(xiàn)狀反映了如今的文化特征--形象縮水的父親在新經(jīng)濟的浪潮中隨波逐流,游手好閑的花花公子文化使獲取學(xué)術(shù)成就黯然失色,被美化的黑幫社會使學(xué)校相形見絀。有什么能比做一個玩槍、泡妞的新新人類更吸引人的呢?男孩比女孩成熟得晚,因此往往也更難抵制這些誘惑和從長計議。
此外,學(xué)校也在無意中扮演了重要角色。事實上,很多校長認為是男孩本身有問題,而不是學(xué)校對待他們的方式有問題。
男孩甚至連手指神經(jīng)都比女孩發(fā)育得晚,因此讓男孩握住鉛筆并寫出漂亮的連體字更加困難。這些發(fā)育上的差異往往使男孩被視作笨或遲鈍,這使他們從一年級開始就討厭學(xué)校。
此外,很多學(xué)校并沒有設(shè)法適應(yīng)男孩的學(xué)習(xí)方式,而是迫使他們采用不合乎其本性的方式。目前普遍采用的"端坐聽講"的模式對男孩女孩來說都不是最適合的,但女孩往往比男孩更能忍受它。
專家指出,教育者應(yīng)該重點幫助男孩們減輕格格不入的感覺。有專家正在研究更符合男孩子發(fā)育特點的學(xué)習(xí)新方法。例如,男孩們可以通過數(shù)松果來學(xué)習(xí)數(shù)學(xué),可以一邊在池塘邊閑逛一邊學(xué)習(xí)生物。他們將用《哈利·波特》取代《草原上的小屋》作為閱讀讀物,寫外星人襲擊醫(yī)院的故事而不是寫如何在醫(yī)院照顧病人。如果男孩們開始坐不住了,他們可以離開教室去活動中心,那里布置了很多電腦和輔助教學(xué)的可操縱裝置。
重視男孩的感情世界也會取得效果。北佛羅達大學(xué)的研究者麗卡·馬科經(jīng)過在華盛頓中學(xué)的長期研究發(fā)現(xiàn),如果男孩所上的幼兒園注重社交和情緒技巧--而不是知識學(xué)習(xí),到上初中時,他們的整體表現(xiàn)將優(yōu)于其他男孩。
事實上,研究顯示男孩們一生下來就比女孩更加富于同情心,更善于表達,感情也更豐富。但男孩規(guī)范要求他們表現(xiàn)得沉默堅忍,不為外物所動,因此先前那些特質(zhì)往往到小學(xué)二年級就被從他們身上拔除了。
一個新世界已經(jīng)在女孩面前綻放,但如果人們不幫助男孩在這里找到落腳點,它將是一個孤獨的世界。畢竟,性格革命需要男女兩性的共同參與。
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