草者不諳武術(shù)武林朋友倒還有幾個(gè)，京華著名鏢師李堯臣先生便是其中之一。
當(dāng)年，我結(jié)識(shí)先生時(shí)，他已年逾花甲，卻仍身輕體健，目光似電。他極力勸我渾元一氣之養(yǎng)生功，隨后又教我一趟“八仙劍”。先生告訴我，他曾為慈禧太后祝壽表演此劍，故當(dāng)時(shí)又稱“八仙慶壽劍”。演練畢，慈禧十分賞識(shí)，賜劍一把。此劍柄端呈虎頭狀，護(hù)手精刻蝙蝠；劍鞘為犀牛角制成，上綴三顆寶石，晶瑩奪目；劍身錚亮，寒光逼人。此為李先生非凡武功及不尋常經(jīng)歷之見證。
李堯臣為河北冀縣人，生于光緒二年(1876年)，幼年曾拜師學(xué)太極拳，14歲到北京謀生，4年后進(jìn)入會(huì)友鏢局。當(dāng)時(shí)北京有八大鏢局，以會(huì)友歷史最久，聲譽(yù)最著名。入鏢局后即拜三皇炮錘外，又學(xué)十八般兵器，及水上、車上、馬上功夫，同時(shí)還練躥房越脊、飛檐走壁和飛鏢暗器等功。充滿風(fēng)險(xiǎn)的走鏢生活，使他的功夫日益全面、精湛。因此，當(dāng)時(shí)京劇武生宗匠楊小樓為演“安天會(huì)”(即鬧天宮)，曾向他請(qǐng)教猴拳；京劇旦角大師梅蘭芳為演“霸王別姬”，亦向他學(xué)劍術(shù)。
李堯臣在會(huì)友鏢局前后計(jì)27年。1921年，經(jīng)營了300年的會(huì)友鏢局解散了。堯臣便在天橋水沁亭開設(shè)“武術(shù)茶社”，繼續(xù)倡導(dǎo)武術(shù)。
李堯臣很有民族氣節(jié)，“七七事變”前，29軍副軍長佟麟閣曾特聘他教部下大刀。李堯臣認(rèn)為“國家興亡，匹夫有責(zé)”，慨然允諾。他依據(jù)戰(zhàn)刀特點(diǎn)，結(jié)合“無極子路刀”創(chuàng)編了“無極刀”新套路。這趟刀實(shí)戰(zhàn)性強(qiáng)，既可做刀劈，又可做劍刺。直到“七七事變”后，他仍珍存有一盞29軍的馬燈，在北京護(hù)國寺隱姓埋名教場子，經(jīng)常聲淚俱下地慷慨陳詞，向徒弟及觀者介紹29軍的英勇抗戰(zhàn)事跡。
由于暗探告密，日偽警備司令部拘捕了他。一個(gè)名叫武田西的日本軍官會(huì)柔道和八卦掌，要在蟠桃宮廟會(huì)上和他比武。如果他贏了，可以獲釋；如若輸了，要給武田西磕頭拜師。先是徒手，李堯臣接連把武田西打翻在地。繼而比刀，不下兩個(gè)回合，堯臣尋機(jī)飛起一腳，踢得武田西腕傷刀飛，最后，因此獲釋。
側(cè)聞李堯臣1973年病逝，活了將近百歲。他畢生致力振興武術(shù)，現(xiàn)在武術(shù)正蓬勃興旺，如果泉下有知，也會(huì)感到欣慰的。
