中國的節(jié)令多，幾乎月月不空，每個節(jié)令都有其獨特的講究。老北京人對此似乎頗為注重。舊歷8月15日，秋高氣爽，明月當(dāng)空，百果上市，此節(jié)以闔家團圓賞月和吃月餅、水果為特征。一進8月，北京的各點心鋪生意興隆，前門大街正明齋、觀音寺的蕙蘭齋，京味月餅自來紅、自來白、翻毛、提漿，以及稻香村、桂香村、聚順和的南味月餅，供不應(yīng)求；賣水果的鮮貨店，兩百支光的大燈泡，照耀著掛著白霜，色鮮甜脆的蘋果、鴨梨、葡萄、石榴，店主用雞毛撣子輕輕拂去水果上的微塵，高聲吆喝，一有顧主，立時滿面含笑，將水果打成方方正正的蒲包，上蓋紅綠商標(biāo)，送客出門。
小孩子除了吃外，更著眼于兔兒爺。這是老北京節(jié)令性極強的泥塑。中秋節(jié)前大街小巷皆有攤販?zhǔn)壑�。兔兒爺攤為一長木案，案上再架起階梯狀一疊疊長木板，上擺大小不等的三瓣嘴，卻披鎧甲，跨龍駒，作武將狀，且背后必插一面帛制纛旗，若京戲舞臺上的大將。兔兒爺雖為模子磕的泥物，卻敷以鮮艷色彩，白面紅嘴，金甲綠袍，很具威風(fēng)。別說小孩喜歡，就是大人也不肯釋手。過中秋，家里買倆兔爺，或鄰居、朋友送孩子倆兔兒爺，司空見慣。當(dāng)然，這更多是男孩的專利。
中秋之夜要擺供拜月。一般老百姓比不得豪門大戶的鋪排，但恪守“男不拜月，女不祭灶”的古俗。除月餅、水果外，家家還蒸團圓餅，取個吉利。團圓餅用上好的白面發(fā)酵，搓成圓形薄片，每層放入紅糖、玫瑰、桂花、一層層疊加，厚達十幾層，最后用一張大而圓的薄面片包好，表層上置青絲、紅絲、瓜子、杏仁等果料，上屜蒸熟，成直徑盈尺，高達數(shù)寸的大蒸糕；然后切成塊，全家大小分食，以示團圓之意。
逢節(jié)必有應(yīng)節(jié)戲，這也是老北京的規(guī)矩。中秋前，各戲園演戲也多以月亮和兔兒爺為題材，如《嫦娥奔月》，《唐王游月宮》等。舞臺上出現(xiàn)歡蹦亂跳的活兔兒爺，依然勾臉豁嘴，扎靠朝靴，手執(zhí)玉杵做兵刃，在臺上竄躍作兔形，常常博得大家一笑。
