乙醇工業(yè)也在改變著美國(guó)的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)。2006年5月底,美國(guó)的第100家乙醇廠在艾奧瓦州正式投產(chǎn)運(yùn)營(yíng)。目前,在美國(guó)50個(gè)州中,20個(gè)州生產(chǎn)燃料乙醇,主要集中在中北部和西部地區(qū)。
據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,2001年,美國(guó)有59家乙醇工廠;而到了2007年,已達(dá)到119家,目前還有另外86家正在建設(shè)當(dāng)中,其中不乏國(guó)際知名大企業(yè),BP、杜邦、凱雷資本。而一個(gè)叫做Renewable Energy Group的公司專(zhuān)門(mén)從事生物燃料的開(kāi)發(fā),已經(jīng)占據(jù)了40%的市場(chǎng)份額,2007年這家公司入選《財(cái)富》雜志15家將改變世界的公司。
美國(guó)可再生燃料協(xié)會(huì)的哈特維希說(shuō),乙醇是美國(guó)農(nóng)業(yè)州經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的巨大引擎,2005年乙醇行業(yè)創(chuàng)造了15.3萬(wàn)個(gè)工作崗位,使美國(guó)農(nóng)業(yè)地區(qū)的家庭收入增加了57億美元。
已經(jīng)有人預(yù)言,生物能源技術(shù)可能如當(dāng)年的互聯(lián)網(wǎng)一樣正在醞釀泡沫,而新能源對(duì)美國(guó)將起到的作用是否也將如互聯(lián)網(wǎng)一樣成為經(jīng)濟(jì)新的引擎?
另一筆賬
美國(guó)大力推動(dòng)玉米乙醇還有更大的一筆賬要算:用自己在土地資源上的優(yōu)勢(shì)去彌補(bǔ)在石油消耗上的劣勢(shì),從而繼續(xù)維持在全球經(jīng)濟(jì)格局中的主動(dòng)地位。
美國(guó)有著巨大的耕地面積,這是其推動(dòng)生物燃料乙醇戰(zhàn)略的底氣。美國(guó)的耕地達(dá)19745萬(wàn)公頃,占世界耕地總面積的13.15%,是世界上耕地面積最大的國(guó)家,而人均耕地0.7公頃,是世界人均耕地的2.9倍。強(qiáng)大的土地資源優(yōu)勢(shì),是美國(guó)放手發(fā)動(dòng)乙醇燃料這一石油替代戰(zhàn)略的重要后盾。事實(shí)上,維持美國(guó)的能源安全也早已成為美國(guó)農(nóng)業(yè)部的重要戰(zhàn)略定位之一。
同時(shí),盡管美國(guó)對(duì)石油的依賴(lài)已從對(duì)中東地區(qū)的依賴(lài)轉(zhuǎn)為多元化進(jìn)口,但美國(guó)人很快意識(shí)到,行動(dòng)在石油產(chǎn)地和輸油線(xiàn)路周邊的恐怖分子也會(huì)威脅到美國(guó)高速路上開(kāi)車(chē)的美國(guó)人。這讓美國(guó)迫切地感到需要能源自主。生物乙醇汽油的使用,盡管現(xiàn)在才占到美國(guó)石油總使用量的2%,但是它昭示著一個(gè)對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)非常令人鼓舞的前景。
王仲穎介紹說(shuō),到2030年,美國(guó)的30%的汽油將用生物液體燃料替代,生物液體燃料的總產(chǎn)量將達(dá)到600億加侖。按美國(guó)目前石油需求的年增長(zhǎng)為1%~2%來(lái)計(jì)算,600億加侖意味著美國(guó)從現(xiàn)在到2030年的石油需求增長(zhǎng)將全部得到滿(mǎn)足,美國(guó)只要能保證目前的石油進(jìn)口量就可以保證其石油安全。
打通油價(jià)與糧價(jià)之間的通道
據(jù)英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志最新發(fā)布的全球大宗商品價(jià)格統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),從2006年4月22日到2008年4月22日,以美元計(jì)算糧食價(jià)格上漲了69%,石油上漲了84.4%,而金屬、礦石的價(jià)格有所下降,從中可以清晰地看到糧食價(jià)格和石油價(jià)格的聯(lián)動(dòng)關(guān)系。而以歐元計(jì)算,糧食和石油價(jià)格的上漲幅度比以美元計(jì)算低了19%。如何解釋這些現(xiàn)象?
糧食的周期性?xún)r(jià)格上漲,本來(lái)是可以通過(guò)糧食庫(kù)存來(lái)進(jìn)行自發(fā)調(diào)節(jié),而且上漲幅度也不會(huì)像2007年到2008年這樣劇烈。糧價(jià)出現(xiàn)如此劇烈的波動(dòng),現(xiàn)在人們主要?dú)w結(jié)于自然災(zāi)害、新興經(jīng)濟(jì)體需求增長(zhǎng)以及美國(guó)生物燃料的發(fā)展。
自然災(zāi)害是短期性因素,不會(huì)持久發(fā)生作用。而新興經(jīng)濟(jì)體的經(jīng)濟(jì)發(fā)展,是不是真的增加了對(duì)糧食的所謂剛性需求呢?北京大學(xué)中國(guó)經(jīng)濟(jì)中心教授盧鋒的研究表明,感覺(jué)往往是靠不住的。以中國(guó)為例,盧鋒對(duì)《環(huán)球》雜志說(shuō):“結(jié)合中國(guó)實(shí)際經(jīng)濟(jì)情況和統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)看,中國(guó)長(zhǎng)期收入增加導(dǎo)致糧食需求增加有限,中國(guó)糧食消費(fèi)增長(zhǎng)顯著低于十幾年前預(yù)測(cè)的水平,對(duì)食量需求快速增長(zhǎng)線(xiàn)性增長(zhǎng)的‘所謂剛性’缺乏經(jīng)驗(yàn)證據(jù)支持。”
那么再來(lái)看美國(guó)生物燃料的發(fā)展。生物燃料的發(fā)展起到了打通油價(jià)與糧價(jià)之間通道的作用。本來(lái)在正常情況下,糧價(jià)上升,自然會(huì)促使農(nóng)民采取擴(kuò)大種植面積,開(kāi)發(fā)荒地等手段,增加糧食產(chǎn)量。但是,在玉米可以做乙醇的情況下,油價(jià)上漲驅(qū)動(dòng)了生物能發(fā)展,使玉米做乙醇成為有利可圖的生意,增加的玉米轉(zhuǎn)化為燃料。而玉米價(jià)格上升,導(dǎo)致和玉米輪作的大豆種植面積減少,又帶動(dòng)了大豆價(jià)格上升。同時(shí),玉米是重要的飼料,飼料價(jià)格上升直接導(dǎo)致肉、蛋、 奶價(jià)格上漲。
有人認(rèn)為,在目前美國(guó)的能源戰(zhàn)略格局下,唯一能夠阻止糧價(jià)繼續(xù)上漲的希望是,在纖維素乙醇上取得關(guān)鍵技術(shù)突破,實(shí)現(xiàn)從玉米根莖部分提煉。然而分析人士指出,目前這些技術(shù)實(shí)驗(yàn)要最終變成現(xiàn)實(shí)估計(jì)需要將近10年的時(shí)間。麥肯錫合伙人凱撒預(yù)測(cè),這種燃料到2015年才可實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。而悲觀的人士認(rèn)為,任何采用植物為原料的生物燃料技術(shù),都有可能導(dǎo)致與糧食搶奪種植面積。在未來(lái)十年,隨著美國(guó)新能源戰(zhàn)略的逐漸展開(kāi),全球糧食價(jià)格將保持持續(xù)上行態(tài)勢(shì)。如果糧食供給沒(méi)有大的改善,至少在中期之內(nèi),全球糧價(jià)將維持在高位。
作為世界上最大的糧食出口國(guó),美國(guó)不僅從糧價(jià)上漲中受益。更為重要的是,美元貶值使美國(guó)成功地將目前的經(jīng)濟(jì)困境轉(zhuǎn)嫁給了其他國(guó)家。陳鳳英指出:“美元貶值并不是美國(guó)衰退的標(biāo)志,而是美國(guó)轉(zhuǎn)嫁危機(jī)的手段。”
現(xiàn)在,我們已經(jīng)看到在美元的推手下,世界糧價(jià)和油價(jià)的劇烈上漲。還要警惕的是,美聯(lián)儲(chǔ)近日宣布再次降息25個(gè)基點(diǎn),美國(guó)的本輪降息周期已經(jīng)結(jié)束。隨著下半年美國(guó)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)好,美元升值在未來(lái)將成為美國(guó)的又一利器,重新給世界經(jīng)濟(jì)帶來(lái)新的攪動(dòng)。想想柯立芝總統(tǒng)的那句名言:美國(guó)的事業(yè)就是商業(yè)(The business of America is business),美國(guó)玉米做乙醇的故事或許是一個(gè)最好的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)案例。(陳昕曄 劉琳)
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