中新網(wǎng)4月18日電 4月16日，聯(lián)合國衛(wèi)生組織確認(rèn)引起非典型肺炎的病原體是冠狀病毒的一個變種。這一消息使“非典”事件終于有了一個階段性的結(jié)論。圍繞“非典”，國際國內(nèi)都迅速展開了一場追查元兇的科學(xué)競爭。這場競爭是科技的一場較量，是實力的一次展示。
據(jù)科技日報今天報道，我國科學(xué)家面對這樣一個突發(fā)事件，表現(xiàn)出了高度的使命感和責(zé)任感，他們急黨和人民所急，不辱使命、不負(fù)重托，打響了一場沒有硝煙的高科技戰(zhàn)爭。
該報下面的紀(jì)實報道，正是我國眾多科研人員參戰(zhàn)破解“非典”的一個縮影。
好消息不脛而走
非典“元兇”擒獲
“非典”，給人類健康帶來極大的危害，引起全球關(guān)注。而這目前已導(dǎo)致幾千人感染，令許多患者死亡的疾病，曾在一段時間里卻一直病因不清。當(dāng)時社會上各種傳聞很多，人心惶惶。導(dǎo)致傳染的疾病微生物到底是什么？細(xì)菌、真菌、病毒、衣原體，支原體？這一直是個謎，而如何解開這個謎也擺在了科學(xué)家的面前。
查不出病原體，預(yù)防、治療都存在盲目性，就好像在戰(zhàn)場上遭到襲擊，卻看不到敵人。2003年4月13日，中國人民解放軍軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院宣布破解“非典”元兇。4月15日，公布完成新型冠狀病毒全基因測序，并研制成功檢測試劑�！胺堑洹眱H用兩小時即出結(jié)果。
這是令人激動、振奮人心的消息。對來勢兇猛的流行性疾病，能否最終有效防治、預(yù)防，首先決定于病原是否清楚，弄清病原是控制疾病的前提。
隨著冠狀病毒的確定、檢測試劑的誕生和基因測序的完成，病原不清的問題得以解決，這為“非典”疾病的診斷提供了基礎(chǔ)，更為進(jìn)一步的藥物和疫苗研制提供了可能。
這一成果對于打好“非典”這一仗起到了扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的作用，敵人已經(jīng)找到，目標(biāo)也已明確。
眾專家主動請纓
即赴廣東疫區(qū)
早在“非典”在廣東部分地區(qū)流行，國家展開積極防治的同時，包括軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院這類的有關(guān)科研機構(gòu)就立即行動起來，查找“非典”元兇。同時，一些國際組織和機構(gòu)也緊急投入其中。
軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院是最早投入研究的科研機構(gòu)之一。當(dāng)“非典”導(dǎo)致患者死亡的消息傳到醫(yī)科院，院領(lǐng)導(dǎo)和科研人員從職責(zé)和職業(yè)敏感出發(fā)，意識到這一疾病的嚴(yán)重性。他們不怕危險，向上級機關(guān)主動請纓，要求立即奔赴廣東疫區(qū)。
2月12日，經(jīng)總后衛(wèi)生部批準(zhǔn)，醫(yī)科院派出五所所長助理、流行病專家曹務(wù)春、病毒學(xué)專家祝慶余前往廣東疫區(qū)采樣。在廣州，兩位專家得到第一軍醫(yī)大、廣州軍區(qū)總醫(yī)院、南方醫(yī)院等單位的積極配合，及時地獲取了病人的血清、肺組織和棉簽。
由于多家機構(gòu)同時開展病原研究，所獲采樣有限，在離開白云機場返京時，50多歲的專家祝慶余在給總院領(lǐng)導(dǎo)匯報時，情緒激動地哭了。他知道這次使命重大，能否完成采樣，關(guān)系到病原體研究的成敗，更關(guān)系到人民群眾的健康。
在派人取樣的同時，醫(yī)科院抓緊部署科研行動計劃。首先，他們成立了專門的領(lǐng)導(dǎo)小組和由13名權(quán)威學(xué)者參加的專家組；其次，整體協(xié)調(diào)，組織以微生檢測中心為主，多個部門參加的研究隊伍，包括中心所屬的病毒室、細(xì)菌室、電鏡室和流行病室；第三，確定從細(xì)菌、病毒、衣原體的病原體分離、血清學(xué)的檢測、形態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)等幾個方面展開研究。分別由祝慶余、秦鄂德、端青、楊瑞馥、曹務(wù)春、王翠娥等領(lǐng)銜。
科學(xué)家們立即投入到攻堅戰(zhàn)中。
三方面尋求突破
鎖定冠狀病毒
由于病原不清，專家們最初的研究方向并不明確。根據(jù)人類對于傳染性疾病病原體的基本認(rèn)識，傳染性疾病的致病微生物一般是細(xì)菌、病毒和衣原體。研究也主要從這三個方面展開。
科研人員在血清學(xué)研究方面，通過抗體查找抗原，結(jié)果很快從4份樣品中，發(fā)現(xiàn)有一份呈陽性反應(yīng)，顯示衣原體可能是元兇，科研人員對此非常激動。但是，醫(yī)科院研究人員認(rèn)識到，一個新病原體的測定是復(fù)雜的。對于這項結(jié)果，醫(yī)科院領(lǐng)導(dǎo)和專家進(jìn)行了認(rèn)真研究和分析，認(rèn)為這項結(jié)果令人振奮，但是有幾個疑點：首先是4份采樣中只有一份顯示衣原體，結(jié)論比較孤立；其次不能排除這位患者本身在患“非典”病原體感染的同時，也受到衣原體的感染；第三，相關(guān)細(xì)胞學(xué)研究、分子生物學(xué)研究和動物培養(yǎng)的研究結(jié)論尚未出結(jié)果。因此，衣原體定論為時過早。
在細(xì)胞學(xué)分離病原研究方面，科學(xué)家們對采樣的病原做體外培養(yǎng)，并用培養(yǎng)活的病原去做動物實驗，感染乳鼠。發(fā)現(xiàn)被感染的乳鼠均表現(xiàn)出非典癥狀。這說明采樣確實含有病原物質(zhì)。對這些病原物質(zhì)進(jìn)行逐個分離、培養(yǎng)，再對動物進(jìn)行感染，直至確定特異的病原。與此同時，他們已經(jīng)獲得了清晰的病毒顆粒電鏡照片。
為了從形態(tài)學(xué)上確定冠狀病毒，醫(yī)科院專門請來了院里已經(jīng)退休的老專家陳德惠。陳德惠研究員是20世紀(jì)70年代我國分離出第一個冠狀病毒的權(quán)威專家。當(dāng)她看到用電鏡拍攝的圖片時，當(dāng)即肯定顯示出的就是冠狀病毒。
此后他們又獲得了部分病毒核酸序列測定結(jié)果，進(jìn)一步證實為冠狀病毒。4月11日，專家祝慶余和秦鄂德在接受記者采訪時說，這一新型冠狀病毒是一種特殊的病毒，其基因序列的長度比其他病毒要長，例如與登革熱病毒相比，要比它長兩倍。另外，這種病毒在細(xì)胞培養(yǎng)過程中，也與一般病毒不同，其溫度在37℃，而其他的病毒在33℃。
醫(yī)科院專家們提供的科研進(jìn)程時間表顯示，從2月12日采集樣品到3月26日綜合確定冠狀病毒，科研速度僅用一個多月時間，反應(yīng)之靈敏，速度之快夠得上是打了一場漂亮的現(xiàn)代戰(zhàn)爭。
科學(xué)家們在鎖定冠狀病毒之后，開始進(jìn)行病毒的測序工作。由于這一病毒含有3萬個左右堿基對，最初只獲得兩個片斷，此后又增加到8個片斷。同源性分析表明，這一冠狀病毒與傳統(tǒng)已知冠狀病毒的同源性接近。一般而言，同源性在40%，即可認(rèn)定屬于同一科病毒。新型冠狀病毒在基因測序上所顯示的同源性進(jìn)一步使非典病原體為新型冠狀病毒得以確認(rèn)。
科學(xué)家們進(jìn)一步將新型冠狀病毒與已發(fā)現(xiàn)的人和其它動物，包括豬、羊、牛、雞等數(shù)種動物所有的冠狀病毒的核酸序列進(jìn)行對比，發(fā)現(xiàn)其同源性在65%—69%之間。如此高的同源性最終為確定非典病原體為冠狀病毒蓋棺定論。
全基因緊急測序
檢測快速準(zhǔn)確
4月13日，衛(wèi)生部決定成立聯(lián)合攻關(guān)組，4月14日，胡錦濤總書記到廣東省疾病預(yù)防控制中心考察，溫家寶總理主持召開國務(wù)院常務(wù)會議，討論建立國家應(yīng)對突發(fā)公共衛(wèi)生事件應(yīng)急處理機制，這些都給科研人員以極大鼓舞。
醫(yī)科院召集攻關(guān)人員會議，進(jìn)一步要求科研人員對已獲得的成果不驕不躁，繼續(xù)努力，奮力拼搏，早日將基礎(chǔ)研究的成果應(yīng)用于臨床。
醫(yī)科院立即把下一步主攻目標(biāo)鎖定到新型冠狀病毒全基因組測序上。為了加快測序進(jìn)程，院所領(lǐng)導(dǎo)立即決定和華大基因組合作進(jìn)行。作出這一決策已經(jīng)是4月9日下午6∶00。正常工作的人們都已下班回家，而攻堅的科學(xué)家們卻仍堅守崗位。雙方領(lǐng)導(dǎo)和科技人員一個多小時內(nèi)立即開會，討論了測序的計劃，分工并立下了軍令狀。要求科學(xué)家務(wù)必于晚上11∶00準(zhǔn)備好所有病毒材料，并于當(dāng)晚12∶00送往位于昌平的中科院華大公司。華大公司是我國完成人類基因組1%測序的權(quán)威機構(gòu)。醫(yī)科院的專家與華大的科學(xué)家們經(jīng)過兩個通宵的拼搏，36個小時完成了4個病毒株全基因組的序列測定測序。
在病原體分離鑒定的同時，新型冠狀病毒檢測試劑的研制工作也在同步進(jìn)行�？蒲腥藛T不顧長期作戰(zhàn)的緊張和辛勞，有時每天工作在16個小時以上。最后科研人員在一周內(nèi)出色完成了任務(wù)。檢測結(jié)果表明試劑對42例臨床診斷為“非典”患者檢測，40例呈陽性，準(zhǔn)確率達(dá)95%以上；30例健康人群檢測，全為陰性，準(zhǔn)確率100%；這說明檢測試劑特異、靈敏、快速，是理想實用的診斷試劑。也就是說，利用這一試劑可以在兩小時之內(nèi)確定“非典”。
全基因組測序和試劑研制成功，使對“非典”的疾病控制扭轉(zhuǎn)了被動局面，軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院副院長黃培堂做出如下評價：
首先，全基因組序列測定完成，對最終確定“非典”病原體畫上了句號。
第二，它為研制診斷試劑提供了基礎(chǔ)條件。
第三，通過序列對比，可知病原體的毒株來源，為阻斷病源進(jìn)一步傳播提供了條件。
第四，為下一步開發(fā)疫苗和藥物研制提供了基礎(chǔ)。
“非典”作為一個突發(fā)性事件，是一件不幸的事情。不過，通過它，如果有積極意義可以總結(jié)的話，它的突發(fā)流行，從另一個方面是一個考驗。通過這次考驗，我們?nèi)〉昧四軌驊?yīng)對突發(fā)事件的應(yīng)急反應(yīng)能力，也鍛煉了一支對未知病原體確認(rèn)的能打硬仗的隊伍。
科研人員在這次事件中，表現(xiàn)出了不怕犧牲，勇敢拼搏，無私奉獻(xiàn)的精神。他們作為研究者冒著生命危險，直面致人死命的病毒，毫不退縮；在攻關(guān)過程中，他們把人民群眾的健康放在心頭，不辭辛苦，每天工作在10多個小時；對于科學(xué)研究，他們甘得寂寞，力戒浮躁，團結(jié)合作，堪稱典范。
我們向參與“非典”攻堅戰(zhàn)的科研人員們致敬！
